Biografía de Frederick Smith

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Frederick Smith es uno de los empresarios más influyentes de las últimas décadas, es un multimillonario y más famoso por ser el creador de FedEx; Fred como es mejor conocido nació el 11 de agosto de 1944 en Mississippi, Estados Unidos y fue el menor de dos hermanos, su padre también fue empresario y se le conoce por llevar adelante a Dixie Greyhound Bus Lines, incluso su padre y su hermano mayor crearon una cadena de restaurantes llamada Toddle House, con esto podemos deducir que no pasó penurias económicas, sin embargo no todo fue bueno pues cuando tenía solo 4 años su padre falleció pero la fortuna dejada gracias a sus negocios le aseguro una buena educación, pero esto tampoco estuvo fácil pues antes de fallecer su padre decidió poner en un fondo bancario el dinero para cuando sus hijos solo pudieran tener acceso a él cuando tuvieran 21 años.

Vida resumida de Frederick Smith

Desde que nació Frederick Smith también tuvo que luchar contra una enfermedad llamada Calve Perthes, esto le causaba varias dolencias en la cadera por lo que durante su infancia y adolescencia tuvo que usar muletas, pero a medida que crecía se fortaleció y logró superar dicha enfermedad. Fue así que ya siendo joven decidió estudiar en la Universidad de Memphis donde se destacó en los deportes como el atletismo y también mostró gran interés por la historia y la guerra civil, pero también se dio cuenta de que una de las cosas que más le apasionaba era volar, cuando tenía solo 15 años aprendió cosas básicas maniobrando una avioneta fumigadora, le gustó tanto que pasó a tener un nivel más alto que de aficionado llegando a tener gran experiencia.

Los estudios de Frederick Smith y posterior inicio de FedEx

Pero como es empresario, sabemos que en algún momento de su vida se despertó esa idea, esto fue cuando recién estaba en secundaria cuando junto con algunos amigos fundó una casa discográfica a la cual llamaron Ardent, tuvieron tal éxito que se establecieron de forma oficial y montaron un pequeño estudio de grabación pero Frederick Smith tuvo que dejar esta actividad para seguir sus estudios en la Universidad de Yale en 1962, algo curioso es que durante esta etapa conoció a George W. Bush y John Kerry, además en una clase de economía le asignaron un trabajo donde tenía que plantear un modelo de negocio que ofreciera a los clientes la entrega rápida y sencilla de paquetes, ese fue el inicio de FedEx, sin embargo lo curioso de todo es que el trabajo final no fue del agrado de su maestro le puso una calificación regular.

Tras graduarse en 1966 en Economía, pero en lugar de ejercer inmediatamente se enroló en el ejército de los Estados Unidos, regresó en 1969 y fue ganador de varias medallas al honor. Ese año se casó con su novia Linda Negro Grisham sin embargo se divorciaron en 1977, pero otra de las cosas en las que se enfocó a ese trabajo que no le trajo una buena calificación, además el tiempo que pasó en la marina le dio ciertos conocimientos de logística, en 1970 fue uno de los compradores de acciones de de Ark Ventas de Aviación la cual es una empresa de compra y venta de Jets usados lo cual le trajo buenos dividendos sin embargo Frederick tenía otras aspiraciones. Comenzó a poner en marcha un proyecto que básicamente se trataba de ofrecer transporte de paquetes y documentos aprovechando que en ese entonces el tráfico aéreo no era el de hoy, comenzó sus operaciones en Memphis, al principio muchas empresas no tenían mucha fe en el proyecto, sobre todo por el tema de los aviones, pilotos y otros factores relacionados, pero una de las cosas que revolucionó este sector gracias a Smith fue que su compromiso hacia los clientes era el de entregar un paquete en un plazo máximo de 24 horas.

Sus primeros dos años fueron muy bajos, no hubo casi respuesta por parte de los clientes, incluso llegaron al punto en el que algunos empleados pilotos gastaban su propio dinero para el combustible, pero luego de varios problemas en 1976 la empresa comenzó a salir a flote y dos años después ya era una empresa considerada como estable y rentable. Es importante mencionar que Frederick Smith invirtió cerca de 4 millones de dólares que había recibido como herencia de su padre para iniciar con Federal Express, en sus inicios FedEx ofrecía sus servicios solo a 25 ciudades usando 14 aviones Falcon 20, pero para 1980 ya había crecido llegando a 90 ciudades y pocos años después se reportaron ventas superaron el millón de dólares y en 1994 se le cambió el nombre oficialmente a FedEx.

Una de las cosas que se le atribuye a Frederick Smith es que supo plantear una organización diferente, una cultura empresarial y corporativa basada en la lealtad, su empresa tenía una premisa prioritaria la cual llamó PSP, se refería a la gente, el servicio y el beneficio, se le recuerda por ser muy trabajador y mantenerse siempre en contacto con sus compañeros y empleados, incluso saludaba a muchos de ellos por su nombre.