IBM son las siglas de International Business Machines y es una de las corporaciones de tecnología e informática más famosas en el mundo, su historia abarca mucha información pero trataremos de resumir enfocándonos a los eventos más relevantes de sus orígenes y evolución hasta la actualidad. Se le conoce también como «el gigante azul» y se remonta a principios del año 1900 cuando Herman Hollerith logró crear una máquina perforadora para una empresa de Estados Unidos luego de mudarse a dicho país ya que él era de origen alemán, su invento fue presentado de forma pública y consiguió bastante éxito por lo que gracias a dicha acogida decidió montar su propio negocio llamado «Tabulating Machine», en 1911 fundó oficialmente su empresa pero para esto se había fusionado con otras como Computing Scale Corporation y Tabulating Machine Company, en ese entonces el nombre de la empresa era «Computing Tabulating Recording».
Fue en 1924 que dicha compañía tuvo cambios entre ellos Thomas J. Watson pasó a tomar el timón y se cambió el nombre a International Business Machines, para fines prácticos se le llamó simplemente IBM y sus actividades estaban orientadas a la fabricación y venta de máquinas industriales y otras que se usaban para marcar la hora de ingreso y salida de empleados, además tenían un producto que era un perforador de tarjetas, para muchos fue el inicio de lo que conocemos como computadoras de escritorio u ordenadores, así la compañía fue creciendo con los años pero fue recién durante la década de 1960 que ya se comenzaban a probar los primeros ordenadores aunque inicialmente tenían fines empresariales, después de varias pruebas que incluso llegaron a durar décadas, la compañía lanzó por primera vez su ordenador personal, eso fue en 1981 y fue lanzado al mercado causando una verdadera revolución.
El éxito y posteriores problemas de IBM
El lanzamiento de dicha computadora para uso personal fue un verdadero éxito, eso trajo consigo el comienzo del desarrollo de Software y no solo representó un éxito rotundo para IBM sino para toda la industria tecnológica ya que sentaron las bases para el desarrollo de las redes, la tecnología y la informática tal y como la conocemos hoy en día. Es bueno señalar que antes de todo ese éxito como dijimos la empresa ya estaba haciendo varias pruebas, por ejemplo en 1944 ya habían desarrollado una máquina capaz de realizar cálculos de forma automática, se llamaba Mark I y tenía un peso de casi 5 toneladas y para resolver una operación tan sencilla como la suma de dos números necesitaba de 1 segundo, sin embargo para hacer otras operaciones como multiplicar y dividir requería de 6 segundos adicionales.
Durante los años 80 la empresa había logrado avances tan grandes que tenían previsto obtener ganancias estimadas en 240000 dólares en 5 años, pero sorpresivamente lo lograron en solo 1 mes, curiosamente para entonces no eran líderes en cuanto a calidad se refiere ya que recordemos que en Silicon Valley se gestaban otros proyectos con Steve Jobs y Bill Gates, eventualmente esto les pasaría factura ya que ese puesto tan deseado en la cima no le duró mucho a IBM, posiblemente un error fue el pedir al mismo Bill Gates que desarrollara un sistema operativo para sus computadoras y aparentemente lo hizo con el MS-DOS que al final no quiso vender, en un acto de desesperación IBM solo pudo comprar la licencia y por un tiempo lograron buena acogida con su IBM PC pero Bill Gates al tener el derecho sobre el sistema operativo estaba comenzando a generar un proyecto a parte que a la larga perjudicó a IBM.
Si bien es cierto IBM no contaba con la mejor de las computadoras tenía una gran ventaja con respecto a otras empresas competidoras, era mucho más conocido y popular, también tenían otro gran competidor que era Compaq y de hecho se pusieron adelante en 1984 con respecto a las ventas, en 1993 IBM hizo un anuncio público en el que daba detalles sobre sus problemas internos y financieros, fue un momento crítico pues nunca antes una empresa de tal envergadura había tenido tantas pérdidas, ya a principios de los años 2000 se tomaron decisiones drásticas en IBM como fue el cese de ventas de computadoras, fueron muchos los cambios que se realizaron para salir de ese agujero. Desde entonces comenzaron a enfocarse al desarrollo de Software y a la informática, se enfocan a los servidores grandes empresariales y corporativos, pero también tienen servicios y productos enfocados al marketing digital, servicios de almacenamiento en la nube y últimamente también se están metiendo más en lo que es el desarrollo de inteligencia artificial, con esto podemos concluir que a pesar de los años difíciles han sabido adaptarse al cambio y a la evolución de la tecnología y la sociedad siendo actualmente un referente en cuanto a tecnología e informática, su sede oficial se encuentra en Armonk, Estados Unidos.
