M&M es una de las empresas de golosinas y chocolates con mayor renombre en todo el mundo, se caracterizan por ser chocolates recubiertos por capas de caramelo de muchos colores y han servido como inspiración para muchas otras marcas, además se encuentran en varias presentaciones pero vamos a revisar brevemente sus orígenes los cuales se remontan al año 1911 cuando los hermanos Frank y Ethel Mars iniciaron una pequeña fábrica de chocolates en la comunidad de Tacoma, Washington en Estados Unidos, la idea original fue la de producir una golosina que fuera sencilla de llevar y que no se derritiera en el camino, Frank Mars creó el conocido chocolate Snickers en 1930.
Sin embargo fue Forrest Mars (hijo de Frank Mars) quien en 1939 junto con Bruce Murriec compró los derechos de la marca Smarties e iniciaron su propia empresa usando para ello simplemente las iniciales de sus apellidos M&M, antes de esto Forrest había ya tenido experiencia en la industria de alimentos para animales pero esta misma visión la enfocó en productos para humanos sobre todo durante la segunda guerra mundial, la barra de chocolate Milky Way tuvo un gran éxito en toda Europa, esto ocurrió durante su estancia en Inglaterra hasta que regresó a Estados Unidos en 1941 formó esta sociedad con Bruce Murriec para empezar su empresa en Newark, New Jersey, fue en este tiempo que dio inicio a su idea de las bolitas de chocolate con cubierta de caramelo y que con los años se le añadirían los clásicos colores.
Pasaron cerca de 10 años y M&M comenzó a personalizar en mayor grado sus golosinas imprimiendo la letra M en sus chocolates, curiosamente en 1964 al estar ya con su familia Forrest Mars fusionó su propia empresa con la de su padre haciendo más variados sus productos, esto generó que la empresa se mantuviera presente en varias generaciones en territorio norteamericano, cuando llegó el momento de su retiro Mars le cedió su lugar a sus hijos John Mars y Jacqueline Mars quienes su los más altos directivos de la compañía. En 1970 el valor de la empresa ya se estimaba en más de 300 millones de dólares, una de las estrategias que implementaron con efectividad fue el estar siempre disponibles para el ciudadano promedio, los clientes podían encontrar las clásicas barras de chocolate de Snickers o Milk Way en cualquier tienda ya sea en el desierto como en las ciudades más concurridas, además el tema de la personalización los llevó a darle personalidad a los colores de sus grajeas al punto de ser protagonistas de sus campañas publicitarias.
Las estrategias de M&M
En 1995 John Mars lanzó una campaña en la cual el público podía decir cuál era su color favorito de M&M y salió ganador el azul con más de 10 millones de votos, el personaje desfiló por varios establecimientos en Estados Unidos para firmar autógrafos, en 1997 se añadió un nuevo color, el verde y además la marca se expandió a varios países al punto de que en la actualidad tienen fábricas en cerca de 60 países y los productos son consumidos en más de 100 no limitándose a las golosinas ya que también se encargan de la elaboración y distribución de comida para mascotas.
En el 2012 presentaron a otro nuevo personaje en el Súper Bowl, se trata de la señora Brown la cual era un caramelo de color café y que ha sido uno de los más recientes personajes con personalidad inteligente y sofisticada aunque siempre tuvieron gran presencia otros colores como el amarillo y rojo, además uno de sus lemas más efectivos ha sido «el chocolate que no se derrite» y que no es nuevo ya que se estableció desde la fundación de la empresa y que ha perdurado hasta años muy recientes, en la televisión este lema tuvo una variación siendo «el chocolate que se derrite en tu boca, no en tus manos» y que desde los años 50 tuvo gran repercusión en campañas para la TV. M&M además se ha caracterizado por ser algo más que solo un producto ya que cuentan con club de fans en todo el mundo, muchos astronautas han llevado estas golosinas a sus misiones espaciales y lo más curioso es que todo esto ha sido por iniciativa de los propios seguidores no teniendo nunca fines lucrativos y los seguidores lo hacen por el apego y cariño que tienen al sabor de los chocolates de la marca y por supuesto sus personajes. Actualmente existen 5 tiendas oficiales de M&M las cuales se ubican en Estados Unidos, China e Inglaterra.
