Walt Disney es el famoso fundador de la compañía del mismo nombre y es a la fecha una de sus figuras más representativas, nación bajo el nombre de Walter Elias Disney el 5 de diciembre de 1901 en Chicago, Illinois en Estados Unidos y sus padres son Elias Charles Disney de ascendencia irlandesa y canadiense y Flora Call de origen alemana e inglesa, cuando tenía tan solo 5 años se mudó con sus padres y su hermano Roy a Marceline, Missouri y fue ahí donde desarrolló un gusto especial por los dibujos, sobre todo por influencia de uno de sus vecinos quien era un doctor y que le daba dinero por hacer dibujos de su caballo de nombre Rupert, además su padre en ese entonces era suscriptor del diario Appeal to Reason donde aparecían dibujos de Ryan Walker los cuales servían de inspiración para Walt.
En 1909 el padre de Walt Disney tuvo que dejar de trabajar en la granja que tenían debido a padecer de tifoeidea, este hecho lo llevó a vender su propiedad y tuvieron que regresar a rentar un piso para vivir de manera que en 1910 se mudaron a Kansas, fue un duro golpe para Walt quien estaba acostumbrado a la vida rural, ya en dicha ciudad comenzó a trabajar como repartidor de diarios para ayudar con la economía familiar, en aquél entonces estaba estudiando en el Bentom Grammar School pero obtuvo bajas calificaciones aunque ganaba dinero vendiendo caricaturas, durante 1926 y 1928 logró vender a los estudios Universal un dibujo llamado «Oswaldo el conejo«, posteriormente logró ingresar al Instituto de Arte de Kansas City donde finalmente reforzó sus conocimientos sobre dibujo y además con la llegada del cine descubrió su verdadera pasión.
En 1918, Walt se había enrolado al ejército falsificando sus documentos ya que solo tenía 17 años, perteneció a la Cruz Roja y tras haber estado en Francia y Alemania en tiempos de paz, regresó a Kansas para trabajar a tiempo completo como dibujante, consiguió empleo en Pesmen-Rubin Commercial Art Studio donde se hizo amigo de Ubbe Iwerks con quien compartía el gusto por el dibujo y fundó la compañía Iwerks-Disney Commercial Artists luego de quedar desempleados, sin embargo duraron juntos solo un mes ya que Walt prefirió aceptar un trabajo estable, a pesar de esto logró que contrataran también a su amigo y en este tiempo aprendieron mu cho sobre animación aunque con técnicas muy básicas sobre cine. En este tiempo consiguió una cámara prestada y grabó finalmente su primer corto animado en ambientes de su casa, la gran aceptación de su animación le hizo ganar pedidos por parte de empresarios para realizar más animaciones aunque tras varios trabajos tuvieron que cerrar la compañía Laugh-O-Gram Films.
El éxito de Walt Disney
Fue en 1923 que finalmente Walt Disney se mudó a Holywood y fundó con su hermano Roy la Disney Brothers Studio aunque tuvo problemas económicos pudo sacar adelante su empresa y en 1924 Ubbe Iwerks se les unió al proyecto, fue en ese entonces que se dedicó a crear personajes, se enfocó en los argumentos de sus historias y en crear guiones, durante esos años tuvieron un gran crecimiento y en 1926 cambiaron el nombre de su compañía a Walt Disney Studios, aunque perdió los derechos del conejo Oswaldo pues la empresa que se los compraba los compró.
Uno de los pilares de su compañía se le ocurrió durante un viaje en tren de Hollywood a Nueva York, se le ocurrió el nombre de Mortimer para un ratón el cual fue rebautizado posteriormente con el nombre de Mickey aunque hay mucha polémica con respecto a la creación del personaje ya que algunos se lo atribuyen a Iwerks, el hecho es que en 1928 logró que se estrenara en un cine de Nueva York la primera cinta animada de Mickey «Willie en el barco de vapor» siendo un éxito total, varias compañías invirtieron en material promocional con el personaje en ropa y accesorios y además Walt siguió trabajando en viñetas de Mickey. Tras varias animaciones exitosas como Sinfonías tontas comenzó a producir largometrajes, en 1937 fue Blancanieves y los siete enanos recaudando más de 4 millones de dólares sin embargo a causa de las amortizaciones dejó más deudas que ganancias ya que la producción costó 500 mil dólares y se había triplicado, en la década de 1940 tuvo un gran éxito estrenando Pinocho, Dumbo y Bambi.
Walt Disney se consolidó durante la década de 1950 y 1960 siendo una de las mayores productoras de cine y además extendiéndose a todas partes del mundo con publicaciones infantiles con personajes como el pato Donald y Pluto, en 1955 abrió el parque Disneylandia en Anaheim, California y en 1971 DisneyWorld en Orlando, Florida, durante ese tiempo lanzaron grandes clásicos del cine como Peter Pan, El Mago Merlín, Robin Hood, Mary Poppins, El Rey León, Toy Story y muchas otras películas Live Action y animadas, Walt Disney además fue una de las figuras más galardonadas por la Academia ganando 22 estatuillas y 4 honoríficas además de estar nominado en más de 50 ocasiones.
En cuanto a su vida personal, Walt Disney se casó con Lillian Bounds de 1925 hasta 1966, tuvo dos hijas de nombres Diane Marie y Sharon Mae, falleció el 15 de diciembre de 1966 en Burbank, California a causa de cáncer de pulmón y a pesar de las leyendas urbanas existentes acerca de su muerte, su cuerpo fue incinerado por voluntad de su familia.
