Canon es una de las compañías líderes en cámaras fotográficas, ópticas y otros dispositivos como impresoras y fotocopiadoras aunque es mucho más conocida por su calidad en fotografía. Su origen se dio en 1933 en una zona humilde de Roppongi en Tokio, funcionaba en un pequeño apartamento un laboratorio fotográfico dedicado a la fabricación de cámaras aunque en ese entonces las mejores cámaras venían de fabricantes europeos, fue así que un grupo de jóvenes encabezados por Goro Yoshida y su cuñado Saburo Uchida quienes se decidieron a dedicarse a crear una cámara que ofrezca calidad y tras la fabricación de sus primeros prototipos iniciaron su empresa en 1935 dándole el nombre de Kwanon en honor a una diosa del budismo que representa la misericordia, ese año lanzaron su primer modelo al que nombraron Canon Hansa.
Es importante mencionar que para el año 1936 trasladaron su laboratorio a Meguro, Tokio, en ese tiempo económicamente no tenían una situación estable por lo que la producción se limitaba a 10 cámaras mensuales, a mediados de 1937 comenzaron a fabricar sus propios lentes aunque durante la segunda guerra mundial tuvieron algunos problemas para seguir adelante, tras la finalización de dicho acontecimiento ingresó a la empresa Mitarai quien era amigo de Subaru Uchida con el propósito de sacar adelante la empresa y fue así que oficialmente el 1 de octubre de 1945 lanzaron un nuevo cuerpo de cámara que era la Canon J-II aunque se limitaron a sacar tres cámaras de ese modelo en ese año. Durante esos años siguieron sacando nuevos modelos y en 1950 Mitari viajó a Estados Unidos para hacer una investigación más profunda del mercado fotográfico y también para reclutar socios y nuevos colaboradores para la compañía aunque no logró buenos resultados en esto último ya que la mayoría de respuestas que obtuvo fueron que a pesar de que fueran buenas cámaras no tendrían buena acogida en Estados Unidos debido precisamente a estar fabricadas en Japón, un año después se lanzó el lente de 50 mm f/1.8 el cual marcó una pauta ya que además de ser considerado uno de los mejores sirvió como punto de partida para modelos posteriores.
Las innovaciones de Canon
En el año 1955 finalmente lograron establecerse en Nueva York alcanzando la expansión en mercados internacionales, dos años después ya tenían un propio distribuidor en Europa con Canon Europa con sede en Ginebra, Suiza, durante la década de los 60 fue que comenzaron a diversificar no limitándose al sector fotográfico sino a otros artefactos como fotocopiadoras y calculadoras, esto les llevó a cambiar el nombre de la empresa a Canon Inc. Uno de los momentos más importantes de la compañía ocurrió en 1987 cuando lanzaron su primera línea de cámaras EOS «Electro Optical System» y que además hace referencia a la diosa griega EOS y esto además de traer muchos avances en tecnología trajo novedades como el enfoque automático, la estabilización óptica y otras innovaciones aunque no fue del total agrado de usuarios puristas pero captaron la atención de miles de usuarios en todo el mundo.
Como dijimos antes Canon no solo se enfoca a la fotografía, pero sin duda es este campo en el que se especializa y lo demostró así al presentar su cámara Canon 1DS en el 2002 sobre todo al implementar la tecnología de fotografía digital Full Frame, a partir del 2010 se ha hecho de otras compañías como Terek Office Solutions, Texas-based Molecular y Danish Surveillance VMS Software Company System en el 2014, actualmente tiene más de 160000 empleados en sus diferentes sedes en todo el mundo, en el 2009 fue considerada como una de las 100 mejores marcas en todo el mundo ocupando el puesto 33 luego de un estudio realizado por Interbank y Bussiness Week y también ha sido reconocida cerca de 10 veces como la marca de cámaras más confiable; uno de sus principales competidores en el sector de la fotografía es Nikon aunque en los últimos años Sony también se ha hecho de un lugar importante en la fotografía.
